プログラムを作る際に利用するために、あらかじめ提供されている機能（インターフェース）のこと。
APIを利用することで、複雑な機能などを簡潔に実装することができる。
WWW上で提供されるAPIもあり、利用することによりウェブサイト内で、GoogleやYahoo!JAPANの検索エンジンを利用できるものや、天気情報や、ニュースを取得できるものなどがある。